energialähte

Energialähde on luonnonvaraa tai järjestelmää, jonka avulla energiaa voidaan tuottaa käytettäväksi. Se kuvaa primaarienergian lähdettä, josta muuntamisen kautta syntyy lopullista energiaa kuten sähköä, lämpöä tai liikettä.

Luokittelu: energialähteet jaetaan yleisesti uusiutuviin ja uusiutumattomiin sekä primaariksi ja sekundaariseksi energiaksi. Uusiutuvat energialähteet uusiutuvat luonnossa eikä niiden käyttö lopu oleellisesti, kun taas uusiutumattomat voivat ehtyä tai aiheuttavat suurempia ympäristövaikutuksia.

Esimerkkejä: uusiutuvat – aurinkoenergia, tuulivoima, vesivoima, biomassa sekä geoterminen energia; uusiutumattomat – fossiiliset polttoaineet (öljy, maakaasu, hiili) sekä uraani ydinenergian lähteenä. Energialähteet eroavat sekä tuotantotavaltaan että käytön järjestelyiltä: ne voivat vaatia suuria infrastruktuureja, ja niiden tuotanto on joskus riippuvaista sääolosuhteista tai geopoliittisista tekijöistä sekä niihin liittyvistä päästöistä.

Rooli ja vaikutukset: energialähteiden valinnalla on vaikutus päästöihin, kustannuksiin ja energian turvallisuuteen. Hajautettu ja monipuolinen energialähteiden yhdistelmä parantaa toimitusvarmuutta sekä sopeutumista muuttuviin tarpeisiin ja ilmastoihin.

Suomessa energialähteet ovat keskeisiä: tärkeimpiä ovat bioenergia, vesivoima sekä ydinenergia; tuulivoima ja muut uusiutuvat lähteet kasvavat. Kansainväliset energiamarkkinat sekä energiatehokkuus ja varastointi liittyvät olennaisesti energiajärjestelmän suunnitteluun.