endoteliais

As células endoteliais formam o endotélio, a camada que reveste o interior de todos os vasos sanguíneos e linfáticos. Elas organizam-se como um monolayer de células alongadas, com junções intercelulares e uma superfície luminal coberta pela glicocálice, desempenhando funções de barreira e de regulação vascular.

Existem três tipos principais de endotélio conforme o leito vascular: contínuo, fenestrado e descontínuo. O endotélio contínuo aparece na maioria dos vasos; o fenestrado facilita a troca de substâncias entre sangue e tecidos; o descontínuo, com lacunas, permite passagem celular ampla em órgãos como fígado, baço e medula óssea.

Principais funções: atuar como barreira seletiva entre sangue e tecidos; regular o tônus vascular por meio de mediadores como o óxido nítrico e endothelina; controlar a hemostasia e a fibrinólise; participar da inflamação ao expressar moléculas de adesão (E-selectina, ICAM-1, VCAM-1) que recrutam leucócitos; modular a permeabilidade e participar da angiogênese (VEGF). Essas funções variam conforme o leito vascular e o estado fisiológico.

Desenvolvimento e organização: as células endoteliais derivam do mesoderma por meio dos angioblastos, formando o endotélio durante a embriogênese e mantendo-se em equilíbrio com pericitos e células musculares lisas. A integridade do endotélio depende de junções de VE-cadherina e de sinais mecânicos do fluxo sanguíneo.

Disfunção endotelial está associada a várias condições, como hipertensão, aterosclerose, diabetes e sepse, levando a maior permeabilidade, inflamação e risco tromótico. Em pesquisa e clínica, marcadores como CD31/PECAM-1, VE-cadherina e CD34 ajudam a identificar células endoteliais, subsidiando estudos de angiogênese e terapias vasculares.