decompositores

Los decomponedores, también conocidos como descomponedores, son organismos heterótrofos que descomponen la materia orgánica muerta o en descomposición. A través de enzimas secretadas, convierten moléculas complejas como carbohidratos, proteínas y lípidos en compuestos más simples, principalmente nutrientes minerales que pueden absorber otros seres vivos.

Los principales decomponedores son bacterias y hongos. Las bacterias y hongos descomponen rápidamente la materia orgánica, reciclando elementos como carbono, nitrógeno y fósforo. En suelos y en ecosistemas acuáticos, también intervienen actinomicetos y, en condiciones extremas, arqueas.

Su acción es fundamental para los ciclos de nutriente y del carbono. Facilitan la formación de humus y mejoran la fertilidad del suelo, influyendo en la estructura, retención de agua y productividad de los ecosistemas. Aunque componen gran parte de la descomposición, algunos detritívoros, como lombrices y ciertos insectos, fragmentan la materia, aumentando la superficie disponible para los descomponedores.

Factores que afectan la descomposición: temperatura, humedad, oxígeno, pH y la calidad de la materia a descomponer. La descomposición suele ser más rápida en ambientes cálidos, húmedos y aeróbicos; en condiciones anaeróbicas puede generar metano y otros gases de efecto invernadero.

Aplicaciones humanas: el compostaje utiliza procesos de descomposición para convertir residuos orgánicos en compost útil para la agricultura. En limpieza ambiental, la descomposición microbiana facilita la biorremediación de contaminantes. Un manejo adecuado reduce olores y emisiones y contribuye a la sostenibilidad de suelos y residuos.