contraprestación

La contraprestación es la prestación recíproca que cada parte asume en un contrato, consistente en dar, hacer o no hacer algo a cambio de lo recibido por la otra parte. Es un rasgo característico de los contratos en los sistemas de derecho civil y sirve para evidenciar la voluntad de las partes y el equilibrio económico del acuerdo.

Puede ser de dos tipos: monetaria, como el pago de un precio, y no monetaria, como la entrega de una cosa, la realización de un servicio o la abstención de una conducta. En la práctica, la contraprestación da cuerpo a la obligación asumida por cada parte y puede valorar o precisar la naturaleza del negocio jurídico. No siempre exige que las prestaciones sean idénticas en valor; a veces pueden presentar diferencias razonables siempre que exista una causa lícita y un consentimiento válido.

La contraprestación tiene funciones próximas a la validez y exigibilidad del contrato: a) justifica la existencia del vínculo obligacional; b) facilita la determinación de daños y cumplimiento; c) permite distinguir contratos de liberalidad (donaciones, en las que la contraprestación no es requerida) de aquellos con intercambio económico.

Contexto y alcance: en algunas tradiciones jurídicas, como el derecho anglosajón, la contraprestación se entiende como consideración necesaria para la formación del contrato; en el derecho civil de España y América Latina, suele vincularse a la causa y al consentimiento, sin exigir una equivalencia perfecta entre prestaciones.

Ejemplos: en una venta, el comprador entrega dinero y el vendedor entrega el bien; en un contrato de servicios, se paga por el servicio prestado; en un acuerdo de no hacer, una parte se compromete a abstenerse de una conducta a cambio de una contraprestación acordada.