circunflexos

O circunflexo é um diacrítico gráfico em forma de caret (^) que se coloca sobre vogais em várias línguas do alfabeto latino. Em diferentes sistemas de escrita, ele pode indicar mudanças fonológicas históricas, qualidade vocálica ou distinções entre palavras. O circunflexo também funciona como elemento identitário na grafia de termos específicos e pode aparecer em letras já previstas no alfabeto.

No português, o circunflexo ocorre nas vogais â, ê e ô. Ele costuma sinalizar vogal com qualidade fechada ou tônica diferenciada e, ao mesmo tempo, ajuda a distinguir pares de palavras com histórias etimológicas distintas, como fôrma (mold), fêmea (mujer) e pêssego (pêssego). Esses usos refletem, em parte, a preservação de traços históricos da língua.

No francês, o circunflexo aparece sobre as vogais a, e, i, o e u. Pode indicar a antiga presença de uma consoante ausente (geralmente s) e, às vezes, apenas diferencia o som entre palavras homógrafas, como forêt (floresta), île (ilha) e hôpital (hospital). Exemplos comuns ajudam a carregar informação histórica e fonética.

No vietnamita, o circunflexo faz parte de vogais como â, ê e ô, alterando a qualidade vocal em relação às formas sem circunflexo e, em conjunto com marcas de tom, contribui para o significado da palavra. O uso é orientado pela fonologia própria do idioma.

Na prática computacional, o circunflexo é representado em Unicode por letras com acento circunflexo (por exemplo â, ê, ô) ou pelo diacrítico combinante U+02C6, dependendo da configuração de fontes e codificações.