línguas

Línguas são sistemas de comunicação humanos que utilizam sons, gestos ou símbolos gráficos para expressar significados entre comunidades. Elas variam em estrutura, vocabulário e escrita, e servem para transmitir conhecimento, cultura e identidade.

Estima-se que existam entre 6.000 e 7.000 línguas vivas no mundo, distribuídas em numerosas famílias linguísticas, como Indo‑Europeia, Sino‑Tibetana, Afro‑asiática, Níger‑Congo e Austronésia. A maior parte das línguas é falada por comunidades relativamente pequenas; muitas estão em perigo de extinção se a transmissão às novas gerações falhar.

As línguas também exibem grande diversidade de sistemas de escrita: alfabetos, silabários, logogramas e combinações; algumas línguas possuem tradição escrita estável, outras são majoritariamente orais. Fatores sociolinguísticos, como educação, mídia e políticas de língua, influenciam o uso e a vitalidade.

Dialetos costumam surgir como variedades regionais. A diferença entre dialeto e língua pode depender de critérios linguísticos e políticos, não apenas de inteligibilidade mútua.

Esforços de preservação, documentação e educação bilíngue ajudam a manter línguas em risco, além de apoiar a diversidade cultural. A pesquisa linguística busca descrever gramáticas, léxicos e usos para facilitar a transmissão intergeracional.