brócoli

El brócoli es una hortaliza de la familia Brassicaceae y de la especie Brassica oleracea, cultivar del grupo Italica. Se consume principalmente por sus inflorescencias comestibles y, en menor medida, por los tallos. Su forma característica es una cabeza compacta de floretes pequeños, de color verde, a veces violeta, unida a un tallo grueso.

Origen y cultivo: Originario del área mediterránea, el brócoli fue desarrollado en Italia y se difundió en Europa y en América desde la Edad Moderna. Se cultiva en climas templados y requiere suelos fértiles, riego regular y temperaturas moderadas. Hay distintas variedades y calidades, como las de cabezas verdes o moradas; la variedad Calabrese es común.

Nutrición y salud: El brócoli es bajo en calorías y rico en fibra, vitaminas C y K, y minerales como potasio y ácido fólico. Contiene compuestos antioxidantes y fitoquímicos. Se han estudiado sus posibles efectos en la salud cardiovascular y la reducción de inflamación, aunque se requieren más investigaciones para confirmar beneficios clínicos.

Usos culinarios: Se consume principalmente cocido al vapor, hervido, asado o salteado. También se usa en guisos y ensaladas. Para mantener color y textura se recomienda blanquear o cocinar ligeramente y evitar excesos de cocción.

Almacenamiento y variedades: En refrigerador se conserva varios días; se recomienda consumir cuando las cabezas están firmes y los floretes compactos. Existen variedades con cabezas verdes, moradas o de floretes más finos, y con tallos más gruesos o tiernos.