blodhjernebarrieren

Blodhjernebarriären, ofta förkortad BBB, är ett semipermeabelt nätverk av mikrovaskulära endotelceller som avgränsar blodcirkulationen från hjärnparenkymet. Den reglerar passage av vatten, näringsämnen, hormoner och avfallsprodukter samt bidrar till att upprätthålla hjärnans kemiska miljö och homeostas. BBB är avgörande för skydd mot toxins och främmande ämnen samtidigt som den tillåter nödvändiga ämnen att nå hjärnan.

Strukturen består av cerebral microvaskulära endotelceller med mycket tätning tight junctions, pericyter, astrocytstellfötter och ett gemensamt basalmembran, ofta beskrivet som en neurovaskulär enhet. Dessa komponenter tillsammans skapar en massiv selektiv permeabilitet. Endotelcellerna är låg-permeabla och har transportörsystem som styr ämnenas passering. Vissa molekyler diffunderar passivt om de är små och lipofila, medan vattenlösliga ämnen kräver specifika transportörer.

Transport och reglering sker huvudsakligen genom: passiv diffusion av små, lipofila molekyler; carrier- eller med aktiv transport av exempelvis glukos via GLUT1 och olika aminosyratransportörer; receptormedierad eller adsorptiv med transcytos av större molekyler. Samtidigt fungerar efflux-transportörer som P-glykoprotein och andra ABC-transportörer för att pumpa ut många ämnen. BBB är inte absolut utan det finns specialiserade vägar, bland annat i områden där barriären är lättare genomsläpplig.

Regioner med svagare barriär finns i circumventrikulära organ, som area postrema och median eminens, där blodets sammansättning övervakas. BBB skiljer sig från blod-CSF-barriären i choroid plexus.

Skada eller inflammation kan försvaga BBB och bidra till sjukdomar som MS, Alzheimer, infektioner och stroke. Detta påverkar behandlingsmöjligheter för läkemedel som behöver nå hjärnan, vilket har lett till utveckling av strategier för att överkomma eller tillfälligt tillfälligt öppna barriären.