biomagnificación

La biomagnificación es el incremento progresivo de la concentración de sustancias químicas en los organismos a medida que se asciende en la cadena trófica. Ocurre cuando los compuestos son persistentes, lipofílicos y poco excretables, de modo que se acumulan en los tejidos y se transfieren de presas a depredadores.

El proceso se desarrolla sobre la base de dos conceptos: bioacumulación (acumulación en un organismo) y transferencia trófica. Los contaminantes se almacenan, sobre todo en tejidos grasos, y cada nivel de la cadena recibe una fracción de la dosis consumida por su presa, resultando en concentraciones cada vez mayores.

Los contaminantes típicos incluyen metales como el mercurio (especialmente en forma de metilmercurio) y compuestos orgánicos persistentes como DDT, PCBs y dioxinas. En ambientes acuáticos, la biomagnificación es particularmente marcada en peces de alto nivel trófico y en predadores apex como aves rapaces, tiburones o mamíferos marinos.

Las consecuencias para la fauna pueden incluir efectos en el desarrollo, la reproducción y el sistema nervioso. En humanos, la exposición a través del consumo de pescado y mariscos puede representar riesgos para la salud, especialmente en poblaciones vulnerables. Las autoridades regulan y monitorean estas sustancias mediante estándares de seguridad y límites de exposición, y promueven prácticas para reducir la liberación de contaminantes al medio ambiente.