binnenvaartbedrijven

Binnenvaartbedrijven zijn ondernemingen die goederen en, in enkele gevallen, passagiers vervoeren over binnenwateren zoals rivieren en kanalen. In de praktijk bedienen deze bedrijven met binnenvaartschepen, barges en tankers een netwerk van waterwegen die reikt van de Rijn en Maas tot kleinere kanalen in de Benelux. De sector vormt een kernonderdeel van de logistieke keten omdat het relatief energie-efficiënt is en doorgaans minder ruimte op de weg vereist.

Hoofdactiviteiten omvatten het vervoer van bulkgoederen (zand, grind, ertsen, bouwmaterialen), vloeibare ladingen (chemische en olieproducten) en containertransport over water. Sommige ondernemingen bieden ook gecombineerde of intermodale diensten aan door goederen tussen havens en terminals te combineren met truck- of railvervoer. De vloot bestaat uit eigen schepen of wordt gecharterd; bedrijven beheren ook personeel, onderhoud en planningsprocessen.

Regelgeving in de binnenvaart omvat nationale wetgeving en Europese regels over veiligheid, milieu en cabotage. In Nederland vallen toezicht en naleving onder instanties als Inspectie Leefomgeving en Transport en Rijkswaterstaat. De sector werkt aan verduurzaming met modernisering van de vloot, ballastwaterbeheer, en inzet van schonere brandstoffen zoals LNG, elektriciteit en mogelijk waterstof. De economische betekenis ligt in het reduceren van wegverkeer en CO2-uitstoot per ton-kilometer, maar de sector kampt met uitdagingen zoals vergrijzende vloot, tekorten aan personeel en investeringen in infrastructuur.