Zwiebeln

Zwiebeln (Allium cepa) sind eine Knollenpflanze aus der Gattung Allium, die überwiegend als einjährige Kulturpflanze angebaut wird. Die essbare Knolle entsteht durch konzentrisch geschichtete Blätter und dient der Pflanze als Speicherorgan. Zwiebeln erscheinen in verschiedenen Farben, gelb, weiß und rot; eine aparte Form bilden Schalotten, die milder im Geschmack sind und kleiner sowie länglicher wachsen.

Anbau und Sorte: Zwiebeln benötigen gemäßigte Klimazonen. Unterschiede in der Tageslänge beeinflussen die Bulbenbildung: Langtagssorten bilden bei längeren Tagen größere Knollen, Kurztagssorten schon früher. Zwiebeln können aus Samen, Sets oder Pflanzen gezogen werden. Die Ernte erfolgt, wenn die Knollen gut ausgebildet und die Blattspreiten abgestorben sind. Nach der Ernte werden Zwiebeln getrocknet und in kühlen, trockenen, gut belüfteten Räumen gelagert, um Keimung und Fäulnis zu vermeiden.

Verwendung: Zwiebeln sind weltweit zentrale Zutaten in Küchen. Roh können sie Salaten oder Sandwiches Würze geben; erhitzt karamellisieren sie und entwickeln süßliche Aromen. Sie sind Bestandteil unzähliger Gerichte, Pastagerichte, Suppen und Saucen. Neben dem Frischkauf sind getrocknete Formen wie Zwiebelpulver oder geröstete Zwiebeln verbreitet.

Nährwert und gesundheitliche Aspekte: Zwiebeln enthalten wenig Kalorien, viel Wasser, Ballaststoffe sowie Vitamin C und B-Vitamine. Schwefelverbindungen, insbesondere when Zwiebeln geschnitten werden, bilden scharfe Aroma- und Geschmackstoffe wie Allicin. Für manche Menschen können Zwiebeln Verdauungsbeschwerden verursachen oder allergische Reaktionen auslösen; übermäßigem Verzehr kann der Blutzuckerspiegel mild beeinflussen.

Geschichte und Bedeutung: Zwiebeln gehören zu den ältesten kultivierten Zwiebelgewächsen und wurden in Eurasien seit Jahrtausenden genutzt. Heute sind sie weltweit verbreitet und eine der wichtigsten Gemüsearten in der Landwirtschaft.