Zündkerzen

Zündkerzen sind Bauteile von Zündsystemen in Ottomotoren. Sie erzeugen den Hochspannungsfunken, der das Luft-Kraftstoff-Gemisch im Brennraum entzündet. Die Kerze sitzt im Zylinderkopf, wird dort verschraubt und durch eine Dichtung abgedichtet. Über das Metallgehäuse leitet sie außerdem einen Teil der Verbrennungshitze ab und unterstützt so die Temperaturregelung des Brennraums.

Aufbau: Eine Zündkerze besteht aus einer zentralen Elektrode, einer Gegenelektrode, einem keramischen Isolator und einem Metallgehäuse mit Gewinde. Moderne Kerzen nutzen Kupferkerne oder Legierungen aus Platin bzw. Iridium, um Lebensdauer und Funktionsstabilität zu erhöhen. Je nach Bauart unterscheiden sich Hitzezone, Gewindegröße und Bauform (z. B. Kurz- oder Langgewinde).

Betrieb: Der Funke wird durch die Zündspule erzeugt und zündet das Gemisch zum richtigen Zeitpunkt. Die Kerze muss eine geeignete Temperaturzone erreichen, um Rußbildung und Verkokung zu vermeiden. Der Funke überspringt über den Spalt der Zündkerze; der Spalt wird herstellerseitig festgelegt, oft etwa 0,6–1,0 mm, und kann je nach Motor variieren.

Wartung und Austausch: Verschleißanzeigen sind Zündaussetzer, unruhiger Leerlauf, Leistungsverlust oder erhöhter Kraftstoffverbrauch. Sichtbare Verschmutzungen oder Ölflecken an der Kerze deuten auf Probleme hin. Empfohlene Austauschintervalle liegen je nach Typ und Hersteller oft zwischen 30.000 und 100.000 Kilometern. Beim Austausch Gewinde prüfen, Kerze richtig einsetzen und das empfohlene Drehmoment beachten.

Montage: Zündkerzen gemäß Fahrzeughersteller mit dem richtigen Drehmoment festziehen, neue Dichtungen verwenden und den Stecker sicher befestigen. Moderne Motoren benötigen in der Regel kein Schmiermittel am Gewinde; prüfen Sie die Herstellerangaben. Dieselmotoren verwenden Glühkerzen statt Zündkerzen.