Wurzelstock

Wurzelstock bezeichnet in der Botanik das unterirdische Wurzelwerk einer Pflanze, also die Wurzeln und den Bereich bis zum Stammansatz im Boden. Er dient der Verankerung, der Wasser- und Nährstoffaufnahme sowie der Speicherung von Reservstoffen. In vielen Pflanzen ist der Wurzelstock so aufgebaut, dass er auch nach Beschädigungen im oberen Pflanzenteil neues Triebwachstum ermöglichen kann. Die Struktur des Wurzelstocks setzt sich aus der Primärwurzel, Seitenwurzeln und der Rinde zusammen; der Bereich nahe dem Wurzelhals ist oft sensibel gegenüber Bodentemperatur und -feuchte.

In der Gartenerziehung und im Obstbau spielt der Begriff oft eine spezielle Rolle: Wurzelstock wird hier mit Rootstock oder Unterlage bezeichnet. Dabei handelt es sich um den unteren Pflanzenteil, auf den eine Edelreiser oder Pfropfveredelung gesetzt wird. Die Wahl des Wurzelstocks beeinflusst maßgeblich die Größe und das Wuchsverhalten des Endbaums, seine Fähigkeit zur Bodenbewässerung und Nährstoffaufnahme, sowie Krankheitsresistenz und Standorttoleranz. Unterschiedliche Unterlagen ermöglichen Klein-, Halb- oder Großwuchsformen, und die Eigenschaften des Wurzelstocks gehen häufig auf Kosten-Nutzen-Abwägungen zwischen Ertrag, Pflegeaufwand und Standortbedingungen zurück.

Im Forst- und Landschaftsbau bezeichnet Wurzelstock auch den verbleibenden Stumpf oder den unteren Teil nach dem Fällen eines Baumes. Wurzelstöcke rotten langsam und können als Lebensraum für Pilze und Bodenorganismen dienen; sie beeinflussen zudem Bodenstruktur und Bodenfeuchte, solange sie vorhanden sind.