Weitverkehrsnetze

Weitverkehrsnetze (WANs) verbinden geografisch verteilte Netze, wie Niederlassungen, Rechenzentren und Standorte von Dienstleistern, über größere Entfernungen miteinander. Sie ergänzen lokale Netzwerke (LANs) und ermöglichen Datenaustausch, Sprachtelefonie und Videokonferenzen über Städte, Länder oder Kontinente. WANs nutzen öffentliche oder private Transportwege und setzen oft auf Carrier-Netze, Glasfaser, Mikrowellen, Satellit oder Kupferleitungen.

Technik und Architektur: WANs verwenden in der Regel IP-basierte Protokolle, ergänzt durch Technologien wie MPLS, VPNs (zum Beispiel IPSec), QoS und SD-WAN. Betrieben werden sie häufig als gemischte Lösungen aus leased lines, Breitbandanschlüssen und Fibre-To-The-Premises. Topologien reichen von Hub-and-Spoke bis hin zu Mesh-Architekturen, je nach Anforderungen an Verfügbarkeit und Ausfallsicherheit.

Anwendungsfelder: Kernaufgabe ist die Verbindung von Standorten, Rechenzentren und Cloud-Diensten, einschließlich Datenreplikation, Backup und Disaster Recovery, sowie Fernzugriff für Mitarbeiter. WAN-Management umfasst Performance-Monitoring, Sicherheit, Zugriffskontrollen und Netzsegmentierung. Moderne WAN-Ansätze setzen oft auf softwaredefinierte Netzwerke (SD-WAN), um mehrere Transportwege effizient zu steuern und Kosten zu optimieren.

Hintergrund und Bedeutung: WANs sind das Fundament der verteilten IT-Infrastruktur von Unternehmen und Telekommunikationsanbietern. Das Internet ist das weltgrößte WAN. Historisch entwickelten sich WANs aus dedizierten Leitungen und paketvermittelten Netzen; mit der Einführung von MPLS und Heraufkommen des Internets wurden WAN-Dienste skalierbarer und flexibler. Sicherheits-, Zuverlässigkeits- und Leistungsaspekte bleiben zentrale Herausforderungen.