Växandet

Växandet är ett svenskt begrepp som beskriver processen av tillväxt och utveckling hos levande organismer, populationer och, i bredare mening, system och samhällen. I biologiska sammanhang används växandet för att avse både cellernas delning och cellstorlek, vävnadsutveckling och mognad hos organismen, samt metabolismens bidrag till tillväxt. Begreppet omfattar både mikroskopiska skeenden i cellerna och makroskopiska förändringar som längd, vikt och organs funktion.

Inom biologi och botanik beskriver växandet ofta hur vävnader bildas genom meristematisk aktivitet, hur hormoner som auxin och andra växthormoner påverkar längdtillväxt hos växter, samt hur tillväxt hos djur styrs av hormonella signaler och näring. Tillväxtkurvor används för att illustrera hur storlek eller antal celler ökar över tid, och olika faktorer som genetisk program, näring, miljö och ålder påverkar tempot och slutligt storlek.

Inom ekologi kan växandet av en population beskrivas som exponentiell eller logistisk tillväxt, där antalet individer ökar under gynnsamma förhållanden och senare begränsas av resursbegränsningar och konkurrens. Tillväxtförhållanden och externa stressfaktorer som torka, temperatur och sjukdom påverkar växandets kurs.

Användningen av växandet som term är bred och inte begränsad till naturvetenskapliga discipliner; den används även i samhälls- och näringslivsdiskussioner som en metafor för ekonomisk eller organisatorisk utveckling.