Vudú

Vudú es una religión sincrética practicada principalmente en Haití y entre sus diásporas en el Caribe y Estados Unidos. Su desarrollo resulta de la combinación de tradiciones religiosas africanas—en particular de los pueblos Fon, Yoruba y otros grupos de África occidental—con influencias del catolicismo europeo y de prácticas indígenas caribeñas. En español, el término suele escribirse Vudú (también Vodú) para distinguirlo de usos culturales o estereotipados.

La cosmología de Vudú se basaba en un dios supremo y en un panteón de loa o lwa, seres intermedios entre lo divino y los humanos. Los loa agrupan fuerzas de la naturaleza, ancestros y guardianes personales; los fieles buscan su guía, protección y curación a través de rituales, cantos, danza y ofrendas. El sincretismo con el catolicismo es perceptible en la identificación de algunos loa con santos católicos, lo que permitió la práctica religiosa durante periodos de opresión y censura.

Los rituales se llevan a cabo en templos llamados hounfò, y son dirigidos por houngans (sacerdotes) y mambo (sacerdotisas). Las prácticas incluyen la creación de altares con velas, agua, comida y objetos personales, cantos, tambores y danzas. En ciertas ceremonias se observa la posesión de los fieles por parte de los loa. Las ofrendas suelen acompañarse de símbolos específicos, como los veve, dibujados para invocar a cada loa. La curación, la protección espiritual y la consulta para problemas personales son aspectos centrales de la vida religiosa.

La presencia de Vudú se ha expandido a lo largo de la diáspora haitiana, dando lugar a variantes en la República Dominicana, Cuba, Puerto Rico y Estados Unidos, donde coexiste con tradiciones locales como Louisiana Voodoo. La religión ha enfrentado estereotipos en la cultura popular; en la práctica, es una tradición comunitaria centrada en la ayuda mutua y el cuidado espiritual.