Voorzeil

Voorzeil is de Nederlandse term voor het zeil dat vóór het hoofdzeil staat op een zeilschip. Het levert extra zeiloppervlak en helpt de boot beter tegen de wind in te varen. In de praktijk verwijst voorzeil meestal naar de voorzeilenfamilie, met name het fok (jib) en de genua (genoa); elk zeil dat voor het hoofdzeil staat kan onder deze noemer vallen.

Typen en rigging: het fok is doorgaans kleiner en heeft een driehoekige vorm; de genua is groter en overlapt bij veel schepen het hoofdzeil. Op schepen met staysails kan ook een staysail als voorzeil gevoerd worden. Bevestiging gebeurt aan de kop van het zeil op de forestay en aan de tack bij de boeg; het voorzeil wordt bediend met de schootlijnen en, op moderne schepen, met een rolfurlingsysteem waardoor het gemakkelijk uitgerold of opgerold kan worden.

Functie en gebruik: samen met het hoofdzeil bepaalt het voorzeil de winddruk op het voortstuwing- en balanspunt van het schip. Bij tegenwind verbetert een goed afgesteld voorzeil de koers en stabiliteit; bij lichte wind biedt een groter voorzeil extra voortstuwing. Het trimmen van het voorzeil hangt af van windrichting, koers en zeilplan, en wordt vaak afgestemd op het hoofdzeil.

Onderhoud: inspecteer naden en stof op slijtage, controleer op scheuren en lekkages, en berg zeil op een droge plek op. Bij rolfurling-systemen moet de werking regelmatig worden gecontroleerd en onderhouden. Historisch heeft het voorzeil zich ontwikkeld van eenvoudige driehoekige zeilen tot geavanceerde systemen die snelle wisselingen mogelijk maken.