Voorkeurswoorden

Voorkeurswoorden zijn termen of woordgroepen die door een organisatie worden aanbevolen als de voorkeurskeuze in officiële communicatie. Ze maken deel uit van taal- en terminologierichtlijnen en dienen als leidraad voor schrijvers, redacteuren en communicatiemedewerkers. Het doel is eenduidigheid en neutraliteit, en het bevorderen van inclusief taalgebruik doordat vaak complexe of verdelende termen worden vervangen door vriendelijkere, persoonsgerichte formuleringen.

Een voorkeurswoord wordt gekozen op basis van criteria zoals duidelijkheid, nauwkeurigheid, actualiteit en respect. Termen die stigmatiserend, verouderd of misleidend zijn, worden afgewezen ten gunste van neutralere alternatieven. Voorbeelden zijn het gebruik van mensen met een beperking in plaats van gehandicapten en het kiezen voor medewerker of betrokkene afhankelijk van context, in plaats van onpersoonlijke aanduidingen.

Lijsten met voorkeurswoorden worden meestal opgenomen in een bredere stijl- en terminologierichtlijn of taalbeleid. Ze kunnen onderwerpen per vakgebied bevatten (zorg, onderwijs, overheid, techniek) en worden beheerd door communicatiemedewerkers of een terminoloog. De lijsten worden regelmatig herzien en aangepast aan maatschappelijke ontwikkelingen, wet- en regelgeving, en feedback uit de organisatie.

In de praktijk worden voorkeurswoorden toegepast in persberichten, website- en beleidsdocumenten, e-mails en vertalingen. Het onderwerp vereist vaak afstemming met stakeholders en mogelijke regionaliteiten of taalkundige varianten. Zie ook taalbeleid, inclusief en respectvol taalgebruik.