Vokabulargröße

Vokabulargröße bezeichnet in der Sprachwissenschaft die Größe des Wortschatzes einer Person oder eines Textkorpus. Sie umfasst üblicherweise zwei Dimensionen: den aktiven Wortschatz, also Wörter, die eine Person sicher sprechen und schreiben kann, und den rezeptiven Wortschatz, also Wörter, die verstanden werden, auch wenn sie nicht aktiv verwendet werden. In der Regel ist der rezeptive Wortschatz größer als der aktive.

Die Erfassung der Vokabulargröße erfolgt auf unterschiedliche Weise. Direkte Tests prüfen Wortkenntnis durch Aufgaben wie Wort-Erkennen, Zuordnen oder sinnverwandte Abfragen und unterscheiden rezeptiven von produktiven Fähigkeiten. Indirekte Ansätze verwenden Wortlisten, Lexikonzusammenhänge oder Textkorpora, um die Abdeckung eines gegebenen Textes abzuschätzen. Bei größeren Sprachen kann die Vokabulargröße auch grob durch Korpus-Analysen geschätzt werden.

Wichtige Einflussfaktoren sind Alter, Bildungsstand, Lese- und Hörgewohnheiten sowie Mehr- oder Zweitsprachen. Durch regelmäßiges Lesen, Unterricht und authentische sprachliche Interaktion wächst der Wortschatz; kultureller und fachlicher Input bestimmt zudem das Vokabular in bestimmten Domänen (z. B. Wissenschaftstexte vs Alltagssprache).

Anwendungen der Vokabulargrößenforschung finden sich in der Sprachunterrichtsplanung, in diagnostischer Spracherwerbsforschung und in der Bewertung von Leseverständnis. Generell bleibt die Messung der Vokabulargröße herausfordernd, da sie kontextabhängig, von der verwendeten Methodik beeinflusst und stark zwischen Themenbereichen variiert.