Voedingszouten

Voedingszouten zijn chemische zoutverbindingen die mineralen leveren die essentieel zijn voor de menselijke gezondheid. Ze worden toegepast als voedingsstof en als additieven in voedingsmiddelen om de mineraleninname te verhogen, smaak te verbeteren en houdbaarheid te bevorderen. De bekendste is natriumchloride (keukenzout), maar er bestaan ook zoutvormen die natrium, kalium, calcium, magnesium, ijzer en zink bevatten. Een belangrijk voorbeeld is gejodeerd zout, waarin jodium is toegevoegd om jodiumdeficiëntie te voorkomen.

Toepassingen van voedingszouten omvatten fortificatie van dagelijkse voedingsmiddelen (bijv. ijzer in granen, calcium in zuivelproducten), supplementen in tabletten of poeders, en zoutvervangers zoals kaliumchloride die natrium kunnen vervangen. De keuze voor een bepaalde zoutvorm hangt af van de gewenste mineralen, smaak, stabiliteit en veiligheid.

Gezondheid en regelgeving: een juiste inname van mineralen is belangrijk voor de volksgezondheid. Te hoge natriuminname wordt in veel landen gekoppeld aan verhoogde bloeddruk en hartaandoeningen; veel gezondheidsinstanties adviseren de natriuminname te beperken. Jodiumdeficiëntie kan met gejodeerd zout worden tegengegaan, maar bij sommige mensen kan een overmatige inname van ijzer, calcium of kalium schadelijk zijn. Fortificatie en productie van voedingszouten vallen onder voedselveiligheidsregels en labelingvereisten die per land kunnen verschillen.