Virrighet

Virrighet är ett tillstånd av mental förvirring och desorientering där en person har svårt att fokusera uppmärksamhet, följa samtal och minnas händelser. Det kan vara tillfälligt eller mer långvarigt, och uppträder ofta vid akut sjukdom eller förändringar i omgivningen. I vårdmiljö används termen för att beskriva en påtaglig nedsättning av kognitiv funktion som inte är helt förklarad av tidigare demens eller psykiatrisk sjukdom.

Symptom vid virrighet inkluderar desorientering till tid och plats, störd uppmärksamhet, glömska samt språkliga svårigheter. Beteende kan vara förändrat med agitation, rastlöshet eller likgiltighet. Personer kan uppvisa förvirrat tal, svårigheter att följa instruktioner och plötsliga känslomässiga skiftningar. Virrighet kan förekomma i varierande grad och ofta fluktuera över dagen.

Orsaker och riskfaktorer är breda. Vanliga orsaker är akut sjukdom eller infektion (t.ex. sepsis), alkohol- eller drogpåverkan, läkemedelsbiverkningar eller polyfarmaci, metabola störningar (till exempel elektrolyt- eller blodsockeroneutralitet), dehydrering, och neurologiska tillstånd (såsom stroke, TIA eller epileptiska anfall). Äldre, personer i sjukhusmiljö, samt personer med demens eller annan kognitiv sårbarhet är särskilt utsatta. Sömnstörningar och miljöförändringar kan också bidra.

Diagnostik innebär en klinisk bedömning och utredning av möjliga bakomliggande orsaker. Användning av diagnostiska verktyg som CAM kan hjälpa till att avgränsa delirium. Laboratorieprover (blodsocker, elektrolyter, lever- och njurfunktion), röntgen eller bilddiagnostik vid behov, samt kognitiv bedömning ingår. Differentialdiagnoser inkluderar demens och psykiatriska tillstånd.

Behandling fokuserar på att identifiera och behandla underliggande orsak, samt att skydda patienten och främja återhämtning. Viss struktur, vätska och näring, god sömn och orientering är centralt. Farmakologisk behandling används sparsamt och endast vid behov av oro eller agitation när andra åtgärder inte är tillräckliga. Prognosen varierar beroende på orsak och snabbhet i åtgärd; virrighet kan förlänga sjukhusvistelse och påverka livskvalitet hos äldre.