Verwerkingstechnologie

Verwerkingstechnologie is een vakgebied binnen de ingenieurswetenschappen dat zich bezighoudt met het omzetten van grondstoffen en hulpstoffen in producten door middel van gecontroleerde procesbewerkingen. Het omvat het selecteren van technologieën, het ontwerpen van processen en de operationele besturing die nodig is om efficiënt, veilig en duurzaam te produceren. De discipline verenigt elementen uit chemische, mechanische en biotechnologische verwerking en sluit aan bij de proces- en materiaalwetenschappen.

Belangrijke domeinen zijn procesontwerp en -modellering, chemische verwerkingstechnologie (reactie- en scheidingsprocessen), warmte- en massatransport, en materialenverwerking. Bioprocessing en voedingsverwerking omvatten toepassingen in voedsel en farmaceutica. Ook milieuvriendelijke verwerking en afval- en waterbehandeling vallen onder verwerkingstechnologie.

Technieken en gereedschappen omvatten procesmodellering en simulatie (bijvoorbeeld fluid-dynamica en processtroomdiagrammen), automatisering en controle (PLC en SCADA), instrumentatie en sensortechnologie, data-analyse en procesoptimalisatie, en kwaliteitsborging en veiligheid.

Toepassingsgebieden omvatten de voedingsmiddelenindustrie, chemie en petrochemie, metalen en kunststoffen, water- en afvalbeheer, energieproductie en materiaalproductie.

Opleiding en onderzoek: universiteiten en technische hogescholen bieden opleidingen in verwerkingstechnologie of aanverwante disciplines; de focus ligt op ontwerp, optimalisatie en duurzaamheid. Het onderzoeksveld richt zich op efficiëntere productie, innovatieve scheidingsmethoden, slimme productie en de bevordering van een circulaire economie.