Verdauungsprozesse

Verdauungsprozesse bezeichnet die Gesamtheit der physiologischen Vorgänge, durch welche Nahrung im Verdauungstrakt mechanisch zerkleinert, chemisch zerlegt und schließlich in Nährstoffe überführt wird. Die Prozesse reichen von der Aufnahme und Zerkleinerung über die chemische Spaltung bis zur Resorption und Ausscheidung unverdaulicher Bestandteile. Der Verdauungstrakt umfasst Mund, Speiseröhre, Magen, Dünndarm, Dickdarm und Anus; begleitend wirken Leber, Gallenblase und Bauchspeicheldrüse.

Mund und Speiseröhre beginnen die Verdauung durch mechanische Zerkleinerung (Kauen) und durch den Speichel, der Kohlenhydrate vorläufig spaltet. Die peristaltische Wellenbewegung der Speiseröhre transportiert den Nahrungsbrei in den Magen.

Im Magen wird der Inhalt durch Magensäure (HCl) und Enzyme wie Pepsin weiterverdaut; der pH-Wert sinkt, Proteine beginnen sich zu zersetzen. Der Speisebrei wird gemischt und der Magen entleert ihn allmählich in den Dünndarm.

Im Dünndarm setzt sich die Verdauung fort. Pankreasenzyme und Gallensekret gelangen über den Zwölffingerdarm und emulgieren Fette, zerlegen Kohlenhydrate und Proteine weiter. Die Dünndarmwand besitzt durch Zotten und Mikrovilli eine stark vergrößerte Oberfläche, wodurch Monosaccharide, Aminosäuren, Fettsäuren und Glycerin absorbiert werden. Die Absorption erfolgt in Blutkreislauf bzw. Lymphsystem und wird über die Pfortader zur Leber transportiert.

Im Dickdarm erfolgt Resorption von Wasser, Elektrolyten und einigen Vitaminen. Unverdauliche Bestandteile werden zu Stuhl eingedickt; Mikroorganismen fermentieren Ballaststoffe und produzieren kurzkettige Fettsäuren sowie Gas.

Die Verdauungsprozesse werden durch Nervensysteme (Vagus und enterisches Nervensystem) sowie Hormone wie Gastrin, Sekretin und Cholezystokinin reguliert, wodurch Salzsäureproduktion, Gallensekretion, Enzymfreisetzung und Muskelaktivität gesteuert werden.