Unterklasse

Unterklasse ist der in der deutschen Fachsprache gebräuchliche Begriff für subclass in der objektorientierten Programmierung. Eine Unterklasse ist eine Klasse, die von einer anderen Klasse, der Oberklasse, abgeleitet wird. Durch Vererbung erbt sie Felder und Methoden der Oberklasse und kann neue Mitglieder hinzufügen oder geerbte Methoden überschreiben, um ihr Verhalten zu spezialisieren. Die Beziehung wird oft als 'is-a'-Beziehung beschrieben: Jede Instanz der Unterklasse ist zugleich eine Instanz der Oberklasse.

Die Implementierung einer Unterklasse variiert je nach Programmiersprache. Typisch unterstützen Sprachen einzelne Vererbung oder Mehrfachvererbung; abstrakte Klassen und Schnittstellen beeinflussen, wie Unterklassen definiert werden. Konstruktoren der Oberklasse werden häufig aufgerufen, um eine funktionsfähige Objektinstanz sicherzustellen.

Eine Unterklasse kann geerbte Funktionen überschreiben, neue Funktionen hinzufügen oder die Sichtbarkeit geerbter Mitglieder ändern, um ihr Verhalten anzupassen. Durch Polymorphie können Code, der mit der Oberklasse arbeitet, auch Objekte der Unterklasse verarbeiten, ohne deren konkreten Typ zu kennen.

Im gesellschaftlichen Sprachgebrauch kann Unterklasse auch eine soziale Unter- oder Marginalisierung bezeichnen, also eine benachteiligte Gruppe innerhalb der Sozialstruktur. Die genaue Bedeutung hängt vom Kontext ab und variiert zwischen Ländern und Disziplinen.

Der Begriff Unterklasse steht damit je nach Fachgebiet für verschiedene Konzepte. Im deutschsprachigen Programmierjargon wird er jedoch überwiegend als Bezeichnung einer spezialisierten Klasse verwendet.