Ultraschalldiagnostik

Ultraschalldiagnostik ist ein bildgebendes Verfahren in der Medizin, das hochfrequente Schallwellen nutzt, um Strukturen des Körpers darzustellen. Ein Schallkopf erzeugt Ultraschallimpulse, die durch Gewebe hindurchlaufen und von Grenzflächen reflektiert werden. Die empfangenen Echos werden zu Echtzeit-Bildern verarbeitet, sodass Organstrukturen, Gewebeverhältnisse und Blutfluss sichtbar werden. Da keine ionisierende Strahlung verwendet wird, gilt die Ultraschalluntersuchung als sicher und gut toleriert, insbesondere in der Lehre und in der Schwangerschaft.

Ablauf und Technik: Vor der Untersuchung wird der Schallkopf mit einer Gelmatrix auf die Haut aufgelegt, wodurch der akustische Kontakt verbessert wird. Je nach Fragestellung werden unterschiedliche Frequenzen verwendet; höhere Frequenzen liefern bessere Auflösung, durchdringen aber weniger tief. Typische Bildmodi sind der B-Mode (Graustufenbild), der M-Mode zur Darstellung von Bewegungen, und der Doppler zur Messung von Blutfluss.

Der Doppler kann als Farbdoppler, Spektral-Doppler oder Power-Doppler eingesetzt werden. Farbdoppler zeigt Flussrichtung und Geschwindigkeit durch Farbcodierung, Spektral-Doppler liefert quantitative Flussinformationen, und Power-Doppler erhöht die Empfindlichkeit bei langsamen Flüssen.

Anwendungsgebiete umfassen unter anderem die Schwangerschafts- und Geburtsdiagnostik, die Herzultraschall (Echokardiografie), die Abdomensonografie, die Untersuchung der Schilddrüse, Bauch- und Beckenorgane, Gefäße, sowie muskuloskelettale Strukturen und Brust. Ultraschall ist häufig das erste bildgebende Verfahren, das ergänzend zu Laborwerten oder bei medizinischen Indikationen eingesetzt wird.

Sicherheit und Grenzen: Ultraschall ist risikoarm und wiederholbar, jedoch stark von der Erfahrung des Untersuchers sowie von der Beschaffenheit des Körpers abhängig. Überlagerungen durch Luft oder Darmgas, Knochen oder Fettleibigkeit können die Bildqualität einschränken. Artefakte wie Schallshadowing oder Spiegelungen können die Interpretation erschweren. In bestimmten Fällen können Ultraschallkontrastmittel zur Verbesserung der Darstellung des Blutflusses eingesetzt werden.