Transgeenisiä

Transgeenisiä eliöitä ovat sellaiset, joiden genomiin on siirretty ulkopuoliselta lajilta peräisin olevaa DNA:ta tai joiden geeniperimään on lisätty vierasta DNA:ta. Tämän seurauksena ne voivat ilmentää ominaisuuksia, joita ei löydy luonnossa, kuten parempi tuholaisten sietokyky, suurempi sato tai tuotantoprosessien tehostaminen. Transgeenisiä voidaan valmistaa kasvi-, eläin- tai mikroorganismimuodoissa.

Tekniikat: Geeninsiirtotekniikoiden avulla DNA viedään soluihin. Kasveilla yleisiä ovat Agrobacterium-tumefaciens -välitteinen transformaation ja partikkelipommitus; eläimillä ja mikrobeilla käytetään mm. virusten vektoreita, elektroporaatiota ja muita solujen sisäisiä muokkauksia. Uudemmat menetelmät kuten CRISPR-Cas9 mahdollistavat tarkan genomin muokkauksen ilman vierasta DNA:ta, mutta jos lopullinen eliö sisältää ulkopuolista DNA:ta, se on transgeeninen. Tämä ero vaikuttaa sääntelyyn.

Käyttökohteita ovat maatalouskasvit, joiden sietokykyä ja satoa pyritään parantamaan; lääketeollisuus, jossa mikro-organismeja käytetään proteiinien tuotantoon; sekä tutkimusmallit kuten transgeeniset eläimet perusteelliselle biologiselle tutkimukselle.

Sääntely ja julkinen keskustelu vaihtelevat maittain. Yleisesti transgeenisiä eliöitä säännellään riskinarvioiden, jäljitettävyyden ja mahdollisten vaikutusten perusteella. Keskustelussa korostuvat ympäristö- ja eettiset näkökulmat sekä taloudelliset vaikutukset.