transgeeninen

Transgeeninen tarkoittaa sellaista tilaa tai ominaisuutta, jossa eliöön on siirretty geenejä toisesta lajista tai muusta genomista. Siirron tuloksena eliön genomi sisältää transgeenin, joka on pysyvästi integroitunut ja periytyvä seuraaville sukupolville. Transgeenisiä eliöitä ovat esimerkiksi kasvit, eläimet ja mikrobit, joissa tietty geeni ohjaa uutta ominaisuutta, kuten hyödyllistä tuotantoa tai vastustuskykyä.

Transgeenien tuottaminen perustuu geeninsiirtoon. Yleisiä menetelmiä ovat geneettiset vektorit ja solujen muokkaaminen hiukkas- tai virushäiriöillä. Kasveissa käytetään usein Agrobacterium-tumefaciens -viljelyä tai fyysisiä menetelmiä kuten geenipainantaa. Eläimissä voidaan siirtää geenejä mikroinjektioin tai virusten välityksellä, ja nykyisin käytetään myös tarkempia CRISPR/Cas-työkaluja transgeenien pysyvään kohdentamiseen.

Sovellukset ovat laajoja. Maataloudessa transgeenisiä viljelykasveja on kehitetty esimerkiksi torjunta-aineita tai tuholaisten torjuntaa kestäviksi sekä sietämään rikkakasvien torjunta-aineita. Lääketieteessä transgeenisiä mikrobeja ja organismeja käytetään proteiinien tuotantoon sekä tutkimuksiin, kun taas kaupallisesti tunnettuja esimerkkejä ovat transgeeniset kalat ja muut eläinmallit, jotka nopeuttavat kasvua tai tuottavat tiettyjä hyödyllisiä aineita.

Sääntely ja riskinarviointi vaihtelevat maittain. Keskeisiä huolia ovat ekosysteemivaikutukset, geenien siirtyminen luontaisiin populaatioihin sekä mahdolliset allergia- ja terveyskysymykset. Monissa maissa vaaditaan erillinen hyväksyntä sekä merkitsemistä ennen myyntiin päätymistä. Transgeeninen tutkimus ja sovellukset jatkavat kehittymistään, kun eettiset, taloudelliset ja ympäristökysymykset huomioidaan.