Tiefseezonen

Tiefseezonen bezeichnet die Teile des Ozeans, die unterhalb der photischen (Licht) Zone liegen. Sie sind geprägt von völliger Dunkelheit, hohem Druck, niedrigen Temperaturen und meist geringer Nahrungszufuhr. Die Lebensgemeinschaften dort sind an extreme Bedingungen angepasst und wachsen typischerweise langsamer als in flacheren Bereichen. Die Tiefsee umfasst mehrere pelagische Zonen, die sich durch Tiefenintervalle unterscheiden, aber gemeinsam den größten Teil der Wassersäule und des Meeresbodens ausmachen.

Zu den wichtigsten Tiefseezonen gehören die mesopelagische Zone (ca. 200–1000 m), die als Dämmerzone bekannt ist; die bathypelagische Zone (ca. 1000–4000 m); die abyssopelagische Zone (ca. 4000–6000 m); und die hadalpelagische Zone (ca. 6000–11000 m) in Tiefseegräben. In diesen Bereichen herrschen sehr geringe Temperaturen nahe dem Gefrierpunkt, hoher Druck und geringe Nahrungszufuhr. Licht fehlt fast vollständig, weshalb Organismen oft Biolumineszenz nutzen. Nahrungsquellen stammen überwiegend aus detritus, aus dem oberen Ozean herabfallender organischer Substanz (Marine Snow) oder in Hydrothermalgebieten aus chemischer Energie, die chemosynthetische Gemeinschaften antreibt.

Typische Anpassungen umfassen langsamen Stoffwechsel, widerstandsfähige Zellmembranen, robuste Strukturen und vermehrte Biolumineszenz. Viele Arten sind räuberisch, detritiv oder filtern Nahrungsreste aus dem Wasser. In Hydrothermalsystemen existieren auch chemosynthetische Ökosysteme, die ohne Sonnenenergie auskommen. Forschungen zu Tiefseezonen erfolgen mit Tauchrobotern, Fernerkundung, U-Booten und spezialisierter Probenahme, doch die Erkundung bleibt logistisch anspruchsvoll. Die Tiefsee spielt eine zentrale Rolle im globalen Stoffwechsel und Kohlenstoffkreislauf und ist durch menschliche Aktivitäten wie Tiefseebergbau oder Ozeanversauerung bedroht.