Erkundung

Erkundung bezeichnet im Deutschen den Prozess des Auskundschaftens, Erforschens oder Sammelns von Informationen über bislang unbekannte Gebiete, Phänomene oder Objekte, um Unsicherheiten zu verringern. Der Begriff umfasst sowohl unmittelbare Vor-Ort-Beobachtungen als auch konzeptionelle Analysen und datenbasierte Untersuchungen. Etymologisch leitet sich das Substantiv vom Verb erkunden ab.

In Wissenschaft und Geografie beschreibt Erkundung oft Feldarbeit, kartografische Voruntersuchungen, topografische Datenerhebung, Probenahme und erste Bestandsaufnahme. Ziel ist es, Grundlagenwissen zu schaffen, Hypothesen zu prüfen oder eine spätere, systematischere Forschung vorzubereiten.

In militärischen und sicherheitspolitischen Kontexten bezeichnet Erkundung die Erkenntnisbeschaffung zu feindlichen Truppen, Gelände und Ressourcen. Dazu gehören planmäßige Erkundungsmissionen, Aufklärungsflüge, Bodeneinsätze oder Drohneneinsätze. Hier dient Erkundung der Risikominimierung und Entscheidungsgrundlage vor weiteren Maßnahmen.

Im Bereich Archäologie, Kulturgeschichte und Umweltplanung bedeutet Erkundung eine Voruntersuchung von Stätten oder Gebieten, um Potenziale zu identifizieren, Lagerstätten abzuschätzen oder Gefahren zu bewerten. Typische Methoden sind Begehungen, Luftbild- und Satellitenaufnahmen, Geländebeurteilung und Informationssysteme (GIS).

Mit digitalen Technologien hat Erkundung neue Formen angenommen. Drohnen- und Satellitenaufnahmen, Fernerkundung, Datenanalyse sowie crowd- oder nutzergestützte Informationssammlung ermöglichen rasche, wiederholbare Erkundungen über weite Flächen, oft mit geringeren Kosten und geringeren Risiken.

Der Begriff wird oft als weniger formell als Forschung oder Untersuchung gesehen. Erkundung dient typischerweise der ersten Informationsgewinnung oder Bestandsaufnahme, während spätere Arbeiten detailliertere Analysen, Bewertungen oder Entscheidungen nach sich ziehen. Synonyme sind Erhebung, Prospektion oder Aufklärung im militärischen Kontext.