Tiefenprofil

Ein Tiefenprofil bezeichnet in der Wissenschaft die Darstellung der Veränderung einer Eigenschaft mit der Tiefe in einem Medium oder Objekt. Typischerweise wird die Tiefe von der Oberfläche nach unten gemessen, und die gemessenen Werte werden gegen die Tiefe aufgetragen. Tiefenprofile dienen dazu, vertikale Strukturen, Grenzschichten oder räumliche Heterogenität sichtbar zu machen.

In verschiedenen Fachgebieten finden Tiefenprofile breite Anwendung. In der Ozeanografie liefert ein Tiefenprofil zum Beispiel Temperatur, Salzgehalt und Dichte als Funktion der Tiefe und hilft beim Verständnis von Thermohauben, Zirkulationszonen und Schichtbildungen. In der Geologie und Geotechnik werden Tiefenprofile aus Bohrungen oder Bohrlochlogs genutzt, um Schichtgrenzen, Porosität, Geoelektrik oder mineralische Zusammensetzung zu charakterisieren. In der Bodenkunde ermöglichen Tiefenprofile die Abbildung von Bodeneigenschaften wie Feuchte, Nährstoffen, pH-Wert oder Kontaminationsgehalten mit zunehmender Tiefe.

Die Erhebung erfolgt mit entsprechenden Messgeräten und Probenahmen. In der Meeresforschung kommen CTD-Sonden (Conductivity-Temperature-Depth) zum Einsatz, oft ergänzt durch Sensoren für O2, Turbidität oder Fluoreszenz. In Bohrungen werden Gamma- und Neutronenlog, Resistivitäts- oder Porositätsmessungen sowie Bohrkernuntersuchungen genutzt. Bodentiefenprofile entstehen durch Tiefenprobenahmen oder borehole geophysical methods.

Die Darstellung erfolgt meist als Graph mit der Tiefe auf der Vertikalen und der gemessenen Größe auf der Horizontalen; gelegentlich werden mehrere Parameter in einem Profil dargestellt. Tiefenprofile ermöglichen die Identifikation von Schichtgrenzen, Thermo- oder Haloklinen, Kontaminationszonen oder Grundwasserleitstrukturen und bilden die Grundlage für Modelle und Bewertungen.