Territorialmarkierung

Territorialmarkierung bezeichnet das Verhalten von Organismen, durch das ein abgegrenztes Gebiet definiert, verteidigt und gegenüber Artgenossen kommuniziert wird. Ziel ist es, den Zugang zu Ressourcen wie Nahrung, Unterschlupf, Paarungspartnern oder Brutrevieren zu sichern und direkte Konflikte mit Rivalen zu reduzieren.

Markierungsformen umfassen chemische Signale (Sinneszellenstoffwechselprodukte, Drüseninhalte, Urin oder Kot), visuelle Markierungen (Kratzen, Reiben an Bäumen oder Geländepunkten) sowie akustische Signale (Gesang, Rufen, Balzrufe). Bei Säugetieren sind Urin- und Duftmarken verbreitet; Vögel nutzen vor allem Gesang und Verhaltenssignale, während Insekten oft Pheromonenspuren verwenden. Die Marks können an festen Punkten oder entlang definierter Spuren hinterlassen werden, wodurch andere Individuen die Grenze als besetzt erkennen.

Funktionen umfassen Ressourcenmanagement (Zugang zu Futter- oder Brutgebieten), Reproduktionssteuerung (Anzeige des Fortpflanzungsstatus) und Konfliktvermeidung durch klare Reviergrenzen. Territorialität hängt stark von Ressourcenverteilung und Populationsdichte ab: Bei knappem, stark verteidigtem Gebiet sind definierte Territorien typisch; bei leicht verfügbaren Ressourcen können Bereiche überlappen oder Abwesenheit von Abwehrverhalten vorherrschen. Der Begriff Territorium beschreibt ein aktiv verteidigte Fläche, während die Heimstrecke (Home Range) das gesamte Nutzungsgebiet angibt, das nicht unbedingt defendert wird.

Beispiele reichen von Wölfen und Füchsen über Großkatzen bis hin zu einigen Nagetieren und Primaten, die durch Duftabdrucke, Urinmarken oder Lautäußerungen Reviergrenzen kennzeichnen.