Säuglingsalter

Das Säuglingsalter bezeichnet die Lebensphase vom Geburt bis zum Ende des ersten Lebensjahres, also die ersten 12 Monate. In dieser Zeit entwickeln sich motorische, sensorische, kognitive und soziale Fähigkeiten rasch. Die individuelle Entwicklung folgt typischen Meilensteinen, variiert jedoch stark zwischen einzelnen Kindern.

Grobe motorische Meilensteine sind Kopfkontrolle in den ersten Wochen, Rollen ab ca. 4–6 Monaten, Sitzen mit Unterstützung ab ca. 6–9 Monaten und erstes eigenständiges Bewegen gegen Ende des ersten Jahres. Feinmotorik zeigt sich im Greifen, im Überreichen von Gegenständen und im späteren, gezielteren Greifen. Die Sprachentwicklung beginnt mit Lächeln und Blickkontakt, gefolgt von ersten Lauten und Plappern; soziale Reaktionen wie Lächeln auf Stimmen nehmen zu.

Ernährung: In den ersten Monaten erfolgt die Ernährung in der Regel ausschließlich mit Muttermilch oder Säuglingsmilch. Ab dem ca. 6. Monat kann schrittweise Beikost eingeführt werden. Viele Länder empfehlen zusätzlich eine tägliche Vitamin-D-Supplementierung für Säuglinge, insbesondere bei Stillen.

Schlaf und Gesundheit: Säuglinge schlafen in der Regel viel, rund 14–17 Stunden pro Tag, mit längeren Phasen nachts, die sich im ersten Jahr ausgleichen. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen und Impfungen gemäß dem nationalen Impfplan sind wichtig. Bei Fieber, Trinkschwierigkeiten oder auffälligem Verhalten sollten Eltern medizinischen Rat einholen.

Sicherheit und Bindung: Eine sichere Schlafumgebung (Rückenlage, festes Bettlaken), kein Rauchen in der Umgebung und altersgerechte Sicherheitsvorkehrungen senken das Unfallrisiko. Positive Eltern-Kind-Interaktionen fördern Bindung, Sprachentwicklung und kognitive Fähigkeiten.