Säsongsmak

Säsongsmak är ett begrepp inom kulinarisk kultur och livsmedelsmarknadsföring som beskriver de smaker som är typiska för en viss årstid. Begreppet fokuserar på hur råvaror och produkter utvecklar karaktär under olika säsonger, och hur miljöförhållanden som ljus, temperatur och jordmån påverkar arom och sötma, syra och bitterhet.

Fenomenet uppstår främst i färska råvaror som frukt, grönsaker och mejeri, men kan också användas om drycker och färdiga rätter. Producenter och kockar använder säsongsmak för att ge tydlig säsongsidentitet i rätter, menyer och marknadsföring. För konsumenten kan säsongsmak underlätta val och ge bättre smakupplevelser och potentiellt lägre pris.

Exempel på säsongsmak är sommarens småbär och stenfrukter, höstens äpplen, päron och pumpa, vintersrotfrukter och långkok, samt vårens sparris och färskpotatis. Smakprofilen styrs av hur råvarorna mognar och lagras, samt av användning av lokala eller ekologiska odlingstekniker.

Relationen till hållbarhet och lokal mat är stark; säsongsmak uppmuntrar beställning av lokalt producerade produkter och stödjer kortare leveranskedjor. I restauranger och livsmedelsbutiker används säsongsmak ofta som en del av marknadsföringen och planering av menyer, särskilt inom säsongsbaserad eller regional matkultur.

Vissa kritiker menar att termen främst är ett marknadsföringsverktyg och att modern global handel gör säsongens påverkan mindre tydlig. Trots det kvarstår säsongsmak som ett användbart sätt att kommunicera vilka smaker som kan förväntas vid olika tider på året.