säsonger

Säsonger är återkommande perioder inom ett år som vanligtvis för med sig likartade väderförhållanden och biologiska processer. I tempererade klimatzoner dominerar fyra huvudperioder: vår, sommar, höst och vinter. Under varje säsong uppträder karaktäristiska mönster i temperatur, nederbörd och ljus, vilket påverkar växter, djur och människors vardag.

Astronomisk säsong definieras av solens läge i förhållande till jordens bana. Våren börjar vid vårdagjämningen, sommaren vid sommarsolståndet, hösten vid höstdagjämningen och vintern vid vintersolståndet. Dessa datum kan variera något mellan åren. Meteorologisk definition delar året i fyra jämna tre-månadersperioder: vår (mars–maj), sommar (juni–augusti), höst (september–november) och vinter (december–februari).

I norra och södra halvklotet är säsongernas tidpunkter motsatta; när det är sommar i norra halvklotet är det vinter i södra, och vice versa. Klimatet och upplevelsen av säsongerna varierar mycket mellan regioner, från kust- till inlandsklimat, och mellan lågland och berg eller tropiska zoner.

Säsonger påverkar ekologiska cykler såsom blomning, pollinering och djurens beteende, och har stor betydelse för jordbruk, skogsbruk, turism och planering av vardagsliv och evenemang. Begreppet används även i kulturella sammanhang och inom media och sport för att beskriva tidsperioder av aktivitet.