Substitutionsgüter

Substitutionsgüter sind Güter, die in der Nutzung miteinander austauschbar sind. Der zentrale Zusammenhang besteht darin, dass eine Preisänderung bei einem Gut tendenziell zu einer höheren Nachfrage nach einem anderen Gut führt, das denselben Verwendungszweck erfüllt. In der Ökonomie wird dieses Phänomen durch eine positive Kreuzpreiselastizität der Nachfrage beschrieben.

Substitutionsgüter lassen sich in enge und weite Substitutionsbeziehungen unterscheiden. Enge Substitutes ersetzen einander stark, während weite Substitutionsgüter auch bei Preisänderungen nur teilweise austauschbar bleiben. Im Idealbild der Theorie werden perfekte Substitutshutte als vollkommen austauschbar angesehen; in der Praxis weisen Güter jedoch graduelle Unterschiede auf.

Substitutionsgüter stehen im Gegensatz zu Komplementärgütern, die sich bei gemeinsamem Konsum gegenseitig ergänzen und deren Nutzen sich gegenseitig erhöht.

Die Substitutionsbereitschaft hängt von Faktoren wie Preis, Qualität, Markenpräferenz, Switching-Kosten, Verfügbarkeit und dem zeitlichen Horizont des Verbrauchers ab. Die Substitution wird gemessen durch die Kreuzpreiselastizität der Nachfrage: Eine positive Elastizität deutet auf Substitution hin, eine negative auf Komplementarität und eine Elastizität von Null auf Unabhängigkeit.

Wirtschaftlich beeinflussen Substitutionsgüter Preisstrategien, Wettbewerb und Marktstrukturen. Unternehmen können durch Preis- oder Werbemaßnahmen Marktanteile gegenüber konkurrierenden Gütern gewinnen. Substitutionseffekte spielen auch eine Rolle bei der Inflationsmessung und bei regulatorischen Entscheidungen.

Beispiele: Butter und Margarine, Kaffee und Tee, verschiedene Marken von Smartphones sowie Alternativen zu Kraftstoffen wie Benzin und Diesel.