Stammesrecht

Stammesrecht bezeichnet in der deutschsprachigen Rechts- und Sozialwissenschaft die Rechtsformen, Normen und Praktiken, die in Stammes- oder Clangemeinschaften als gültig gelten. Der Begriff wird verwendet, um das Rechtsleben jenseits von formellem Staatsrecht zu beschreiben und Normen für Alltagsfragen wie Vermögen, Familienrecht, Heirat, Nachfolge und Streitbeilegung zu erfassen. Stammesrecht ist kein einheitliches, kodifiziertes System; es variiert stark zwischen Gruppen, Regionen und historischen Phasen und besteht oft aus Gewohnheitsrecht, mündlicher Überlieferung und ritualisierten Verfahren, die von Ältesten oder anderen Autoritäten ausgestaltet werden. In vielen Fällen existieren Außenstrukturen, die das Stammesrecht anerkennen oder durchsetzen, doch die Rechtsordnung bleibt weitgehend kontextgebunden und sozial verankert.

Historisch stammt der Begriff aus der kolonialen und anthropologischen Wissensproduktion des 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Stammesrecht wurde oft als Gegenmodell zum Staatenrecht dargestellt und diente der Ordnung in kolonialen Verwaltungsstrukturen. In der Praxis verknüpfte sich Stammesrecht häufig mit staatlichen oder kolonialen Rechtsnormen, insbesondere in Fragen von Eigentum, Allmenden und Konfliktlösung. Kritiker betonen, dass der Begriff essentialisiert und homogenisierend wirkt und die innere Vielfältigkeit, Dynamik sowie Machtverhältnisse innerhalb und zwischen Gruppen verkennt.

Moderne Rechtsanthropologie und postkoloniale Jurisprudenz bevorzugen Begriffe wie Gewohnheitsrecht oder Customary Law und betonen dessen Prozessualität, Pluralität und Wandelbarkeit. Stammesrecht wird heute oft als historischer Kontext verstanden, der kulturelle Spezifika, soziale Ungleichheiten, Gender-Dimensionen und die Interaktion mit staatlichen Normsystemen berücksichtigt.