Sprachbeschreibung

Sprachbeschreibung bezeichnet die systematische Dokumentation und Analyse der Struktur und Nutzung einer Sprache. In der Linguistik gehört sie zur deskriptiven Sprachwissenschaft und unterscheidet sich von normativen Grammatiken, die Sprachgebrauch und Formen vorschreiben. Das Ziel ist, ein verlässliches, aktuelles Bild der sprachlichen Praxis zu liefern, das sowohl die Normvarianten als auch regionale oder soziale Variation umfasst.

Der Umfang einer Sprachbeschreibung umfasst in der Regel Phonetik und Phonologie, Morphologie, Syntax, Lexikon und Semantik sowie Pragmatik und Diskurs. Zudem werden Schriftsystem, Orthographie, Wortbildung, Wortformen und Semantiken in den Blick genommen. Sprachbeschreibung schließt oft dialektische Unterschiede, Register und Sprachwechsel (Sprachvariation) ein und berührt auch historische Entwicklungen und Sprachkontakt, etwa Lehnwörter.

Methodisch basiert Sprachbeschreibung auf Feldforschung, Transkription, Textsammlung und Korpusdaten. Datenerhebung erfolgt durch Gespräche, Interviews, elicierte Sätze und Textsamples, die interlinear glossiert und analysiert werden. Ergebnisse erscheinen häufig in Grammatikbeschreibungen, Wörterbüchern oder dokumentierenden Texten, die als Referenz für Sprecher, Lehrende und Forschende dienen.

Sprachbeschreibung ist eng verknüpft mit Sprachtypologie, Dialektologie und Sprachdokumentation. Sie dient als Grundlage für Lehrmaterialien, Wörterbücher und Grammatiken und unterstützt Bemühungen zur Sprachpflege und Revitalisierung. Herausforderungen umfassen die Repräsentation von Variation, die Sicherstellung repräsentativer Daten und den Umgang mit begrenzten Ressourcen bei der Dokumentation.