Speicherklasse

Speicherklasse ist ein Begriff aus der Programmierung, der die Eigenschaften eines Speicherbereichs für ein Objekt beschreibt. Wichtige Merkmale sind die Lebensdauer des Objekts, die Sichtbarkeit im Programm und die Verknüpfung (Linkage) zwischen Übersetzungseinheiten. Die Speicherklasse bestimmt, wo der Speicher reserviert wird, wie lange das Objekt existiert und wie es im Code referenziert werden kann.

In der Sprache C werden Speicherklassen durch Speicherklassen-Spezifizierer implementiert. Die wichtigsten sind auto, extern, static und register. Auto bezeichnet automatische Speicherdauer: lokale Variablen, die beim Betreten eines Blocks erstellt und beim Verlassen wieder zerstört werden. Extern verweist auf eine Definition außerhalb des aktuellen Übersetzungseinheitsspeichers; Variablen mit externen Bezeichnern sind in der Regel global sichtbar. Static hat unterschiedliche Auswirkungen: In Funktionen deklarierte statische Variablen besitzen eine dauerhafte Lebensdauer, bleiben über Funktionsaufrufe hinweg bestehen. Auf Dateiebene deklariert, sorgt static für interne Verknüpfung, das heißt, das Symbol ist nur innerhalb der Übersetzungseinheit sichtbar. Funktionen können ebenfalls static sein und so eine interne Sichtbarkeit erhalten. Register war einst eine Bitte an den Compiler, Speicherplätze in Registern zu verwenden; moderne Compiler ignorieren diese Anweisung häufig oder behandeln sie als veraltet.

Der Begriff ist breit gefasst und wird auch in anderen Sprachen verwendet, doch die konkrete Semantik variiert. In vielen modernen Sprachen ist der Einsatz von Speicherklassen weniger sichtbar, da Compileroptimierung und andere Mechanismen Lebensdauer, Sichtbarkeit und Verknüpfung übernehmen. Dennoch bleibt das Konzept zentral für das Verständnis, wie Objekte erstellt, zugänglich gemacht und über Übersetzungseinheiten hinweg geteilt werden können.