Spanje

Spanje, officieel Koninkrijk Spanje, is een staat in zuidwest-Europa op het Iberisch Schiereiland. Het grenst aan Portugal en aan Frankrijk en Andorra, met kustlijnen langs de Atlantische Oceaan, de Golf van Biscaje en de Middellandse Zee. De hoofdstad is Madrid; belangrijke steden zijn Barcelona, Valencia en Sevilla. Spanje is een constitutionele monarchie met een parlementaire democratie. De koning is Felipe VI en de premier is Pedro Sánchez. De regering bestaat uit de ministerraad en de autonome overheden.

De bevolking telt ongeveer 47 tot 49 miljoen mensen. De officiële taal is Spaans (Castiliaans). In diverse regio's zijn co-officiële talen: Catalaans in Catalonië en Valencia, Baskisch in Euskadi en delen van Navarra, en Galicisch in Galicië. Spanje bestaat uit 17 autonome comunidades en twee autonome steden, Ceuta en Melilla, in Afrika.

Geografie en klimaat kenmerken: variërend landschap met de Pyreneeën in het noorden, de Meseta Central en de Sierra Nevada, uitgestrekte kusten langs de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan. Het klimaat varieert van mediterraan tot zeeklimaat en hooggebergteklimaat.

Historisch overzicht: van de Romeinen en Visigoten via Moorse heerschappij in Al-Andalus tot Reconquista en de unificatie onder Ferdinand en Isabella. In 1492 begon een uitgebreid wereldrijk; in de 16e en 17e eeuw bereikte Spanje een groot imperium. In de 19e eeuw verloor Spanje kolonies; na de Spaanse Burgeroorlog en het Franco-regime volgde in 1975 een democratische overgang. De grondwet uit 1978 zette de huidige democratische structuur, en in 1986 trad Spanje toe tot de Europese Unie en de euro.

Economie en cultuur: de economie is grotendeels dienstengericht, met toerisme, industrie en agro-voeding. Spanje heeft een rijke cultuur met invloedrijke kunst, architectuur en gastronomie, zoals tapas en paella.