Selbstmitgefühl

Selbstmitgefühl ist eine freundliche, verständnisvolle Haltung sich selbst gegenüber, insbesondere in Situationen von Schmerz, Fehlern oder Versagen. Es basiert auf drei Kernkomponenten: Selbstmitgefühl statt Selbstkritik (Self-kindness statt self-judgment), das Gefühl der gemeinsamen Menschlichkeit statt Isolation, und achtsame Wahrnehmung statt Überidentifikation mit Gefühlen. Anders als Selbstwertgefühl ist Selbstmitgefühl nicht darauf ausgerichtet, das eigene Selbst positiv zu idealisieren, sondern auf eine ehrliche, nachsorgliche Haltung gegenüber sich selbst.

Der Begriff wurde maßgeblich von Kristin Neff in den 2000er Jahren wissenschaftlich etabliert. Zur Messung von Selbstmitgefühl dient der Self-Compassion Scale (SCS), der sowohl positive als auch negative Facetten modeliert. In der deutschsprachigen Forschung gibt es Übersetzungen und validierte Versionen, die Selbstmitgefühl in Forschung, Beratung und Training erfahrbar machen.

Zahlreiche Studien verbinden Selbstmitgefühl mit positiven psychischen Outcomes: geringere Symptome von Depression und Angst, höhere Lebenszufriedenheit, bessere Emotionsregulation, Resilienz und adäquatere Bewältigungsstrategien. Es wirkt sich oft schützen gegen Rumination aus und unterstützt motivationelles Verhalten, ohne Aggression gegen das eigene Selbst zu fördern.

In der Praxis wird Selbstmitgefühl in Therapiekonzepten wie Mindful Self-Compassion (MSC) gelehrt. Methoden umfassen achtsame Beobachtung eigener Gefühle, Selbstmitgefühl-Übungen, unterstützende Briefe an sich selbst, und kurze Alltagsübungen, die Selbstfreundlichkeit stärken. Selbstmitgefühl kann in Beratungen, Schulen und Gesundheitssettings als ergänzende Ressource zur Förderung psychischer Gesundheit eingesetzt werden.

Kritisch wird angemerkt, dass kulturelle Unterschiede die Ausprägung beeinflussen können und dass Selbstmitgefühl nicht einfach mit Selbstwertgefühl gleichzusetzen ist. Zudem bleibt der kausale Nachweis in einigen Bereichen begrenzt, und Übungen sollten kontextsensitiv erfolgen.