Schneckenhäuser

Schneckenhäuser sind die schützenden Gehäuse vieler Schneckenarten, vor allem von Gastropoden. Sie kommen in Meeres-, Süßwasser- und terrestrischen Lebensräumen vor und dienen dem Tier als Lebensraum, Schutz und Gehäuse für den weichen Körper. Das Gehäuse wird vom Mantel der Schnecke gebildet und wächst mit dem Tier.

Das Gehäuse besteht überwiegend aus Kalziumkarbonat, das in Schichten abgelagert wird. Es enthält oft organische Bindemittel (Conchiolin) und, bei vielen Meer- und Süßwasserschnecken, eine innere Perlmuttschicht (Nacre). Das Gehäuse wächst durch zusätzliche Schichten am Gehäuserand. Die Form variiert stark: von flach bis hochspiral; Die Öffnung (Apertur) bestimmt, wie groß der Eingang ist. Bei einigen Arten gibt es ein Operculum, eine harte Deckelplatte, die die Öffnung verschließt.

Vielfalt: Die Größen reichen von Millimetern bis Zentimetern; Formen reichen von flach bis hochspiral oder turmförmig; Farben und Muster entstehen durch Pigmente und Umweltbedingungen. Die Innenfläche kann nacreous glänzen.

Ökologie und Nutzung: Schneckenhäuser schützen die Schnecke gegen Fressfeinde und Austrocknung. Leere Gehäuse werden oft von Hermitkrabben, Fischen, Insekten oder anderen Schnecken genutzt. Menschen sammeln und verwenden Schneckenhäuser zu Dekorationszwecken, Schmuck oder in Kunst und Wissenschaft. In der Umwelt dienen Gehäuse auch als Indikatoren für Habitatqualität und Artenvielfalt.

Gefährdung und Schutz: Überernte, Lebensraumverlust, Verschmutzung und invasive Arten können Bestände beeinträchtigen. Schutz- und Erhaltungsmaßnahmen umfassen Lebensraumerhaltung, Bestandsüberwachung und Bildung über nachhaltigen Sammelpraktiken.