Schichtmodell

Schichtmodell, auch als Schichtenmodell bezeichnet, ist ein Architekturprinzip der Informatik, das komplexe Systeme in abstrakte Funktionsschichten unterteilt. Jede Schicht erfüllt eine spezifische Aufgabe und stellt Dienste für die darüber liegende Schicht bereit, während sie selbst Dienste der darunter liegenden Schicht nutzt. Die Interaktion erfolgt in der Regel über klar definierte Schnittstellen. Ober- und untere Schichten sind lose gekoppelt; Abhängigkeiten verlaufen typischerweise nur von der oberen zur unteren Schicht.

Ein bekanntes Beispiel ist das OSI-Schichtenmodell in der Netzwerktechnik. Es gliedert sich von unten nach oben in Bitübertragungsschicht, Sicherungsschicht, Vermittlungsschicht, Transportschicht, Sitzungsschicht, Darstellungsschicht und Anwendungsschicht. Das Modell dient der Standardisierung von Protokollen und der Beschreibung von Netzwerkfunktionen.

Neben Netzwerken findet das Schichtmodell auch Anwendung in der Softwarearchitektur, etwa in mehrschichtigen Architekturen (Layered Architecture), bei denen Präsentations-, Geschäftslogik- und Datenschicht getrennt werden. Im Internet ist das TCP/IP-Modell verbreitet, das mit weniger Schichten ähnliche Prinzipien verfolgt.

Vorteile sind erhöhte Wartbarkeit, bessere Wiederverwendbarkeit von Komponenten, Skalierbarkeit und Interoperabilität durch klare Schnittstellen. Nachteile können Performance-Overhead durch Schichtwechsel, potenzielle Over-Engineering-Tendenzen und eine gewisse Starrheit sein, wenn Grenzen zwischen Schichten zu streng gezogen werden.

Siehe auch: OSI-Modell, Layered Architecture, TCP/IP-Modell.