Schallplatten

Schallplatten sind analoge Tonträger aus Polyvinylchlorid (PVC), auf deren Oberfläche spiralförmig verlaufende Rillen die Toninformationen speichern. Die gängigsten Formate sind die 12-Zoll-LP (Long Play) mit rund 20 bis 25 Minuten Spielzeit pro Seite bei 33 1/3 U/min und die 7-Zoll-Single bei 45 U/min. Weitere Formate wie 10-Zoll-Platten existieren. Vor dem Vinylzeitalter dominierten Schellackplatten mit 78 U/min.

Historisch leitete Vinyl eine Übergangsphase vom Schellack zu Vinyl ein. In den späten 1940er-Jahren führten Columbia (LP) und RCA Victor (45) die ersten massenproduzierten Vinylformate ein; Vinyl bot längere Laufzeiten, bessere Haltbarkeit und geringeres Gewicht. In den 1950er und 1960er Jahren löste Vinyl Schellack schrittweise ab.

Die Herstellung beginnt mit der Aufnahme auf eine Lackplatte (Lacquer), die galvanisch in eine Metallform überführt wird. Aus dieser Form entsteht die Pressform, mit der PVC-Platten erhitzt und gepresst werden. Nach dem Pressen werden die Platten beschriftet, zugeschnitten und poliert. Zentrierung, Warping und Kratzer beeinflussen Klang und Haltbarkeit.

Beim Abspielen wird die Rille vom Tonabnehmer gelesen und in elektrische Signale umgesetzt, die Verstärker wiedergeben. Klanglich gelten Schallplatten als analog und oft als warm empfunden, mit charakteristischer Detailzeichnung und Dynamik, die von Format, Pressung und Nadel abhängt. Kratzer, Staub und Nadelverschleiß verursachen Knacken und Verzerrungen, die als Teil des analogen Charakters wahrgenommen werden.

Auch wenn digitale Formate dominieren, erleben Schallplatten seit den 2000er-Jahren eine Wiederbelebung. Fachhandel, Remasterungen, limitierte Pressungen und Sammleraktivitäten tragen zu einer beständigen Nachfrage bei. In der heutigen Musikindustrie dienen Schallplatten weiterhin als physischer Bestandteil von Produktstrategien und als bevorzugte Quelle für Audiophile.