Satellietontwerp

Satellietontwerp is de discipline binnen de ruimtevaart die zich bezighoudt met het plannen, modelleren en bouwen van satellieten zodat zij hun beoogde missie in de ruimte kunnen vervullen. Belangrijke ontwerpfactoren zijn de gewenste baan, de levensduur, de payload, massa en kosten. Een satelliet bestaat uit meerdere subsystemen die gezamenlijk functioneren, zoals structuur en mechanische systemen, energielevering met zonnepanelen en accu’s, avionics en besturingssystemen, attitude- en orbitcontrole (AOCS), communicatie en telemetrie, thermisch beheer, propulsion indien nodig, en uiteraard de payload.

Het ontwerpproces volgt doorgaans een cyclische aanpak: eisenanalyse, conceptstudies, preliminair ontwerp, detaillering, subsystemintegratie en uitgebreide tests (zoals vibratie en thermisch-vacuüm). Na goedkeuring wordt het platform gebouwd, getest en klaargemaakt voor integratie met de lanceerraket. Gedurende de gehele levensduur wordt rekening gehouden met betrouwbaarheid, herontwerp bij defecten en operationele procedures. De ruimteomgeving stelt extra eisen op het gebied van straling, temperatuurswisselingen en vacuüm, wat invloed heeft op materialen en afdichtingen.

Internationale normen en standaarden, waaronder CCSDS voor telemetrie en dataoverdracht, en diverse busarchitecturen (zoals CubeSat-standaarden), worden gevolgd om compatibiliteit en leveringsketens te waarborgen. Voorbeelden zijn communicatiesatellieten, aardobservatiesatellieten, navigatiesatellieten en wetenschappelijke platforms, variërend van compacte CubeSats tot grote geostationaire platforms.