Ruuansulatuksessa

Ruuansulatuksessa tarkoittaa ruuansulatusprosessi, jossa ruoka pilkkoutuu mekaanisesti ja kemiallisesti pienemmiksi molekyyleiksi, joita elimistö voi käyttää energiaksi ja rakennusaineiksi. Prosessi tapahtuu ruoansulatuskanavassa: suusta mahalaukkuun, ohutsuoleen ja paksusuoleen sekä eritteiden ja bakteerien vaikutuksesta.

Suussa pureskelu ja syljen amylaasin aloittama hiilihydraattien pilkkoutuminen käynnistävät prosessin. Ruoan kulku etenee ruokatorven kautta mahalaukkuun peristaltiikan avulla.

Mahassa mahahappo ja pepsin aloittavat proteiinien pilkkoutumisen. Mahan mekaaninen sekoitus muuttaa ruokamassan chymeeksi; limakalvo suojaa kudoksia. Ruoan annos siirtyy ohutsuoleen pieninä osina eteenpäin.

Ohutsuolessa tapahtuu suurin osa pilkkoutumisesta ja imeytymisestä. Pankreksen entsyymit ja sappihapot sekä ohutsuolen limakalvojen poimutukset suurentavat imeytymispintaa. Imeytyvät glukoosi, aminohapot, rasvahapot sekä vitamiinit ja kivennäineet; osa aineista siirtyy verenkiertoon, osa imusuonistoon.

Paksusuolessa veden ja elektrolyyttien imeytyminen sekä bakteerien fermentaatio tuottavat vitamiineja ja kaasuja. Lopulliset jätteet muodostuvat ulosteen muodossa ja poistuvat peräaukosta.

Säätely: hormonit kuten gastrin, sekretin ja CCK sekä autonominen hermosto säätelevät ruuansulatusta ja entsyymien eritystä tarpeen mukaan.