Rolvormen

Rolvormen, in de metaalverwerking ook bekend als roll forming, is een continu bewerkingsproces waarbij een dunne metalen strip door een opeenvolging van rollen wordt gevoerd. Door geleidelijke buigingen ontstaat langs de lengte een profiel met een constante dwarsdoorsnede. Het proces wordt vooral toegepast voor lange, uniforme profielen zoals kanaal- en U-profielen, hoekprofielen, dakbescherming en randprofielen.

Het productieproces kent meestal de volgende fasen: het inwikkelen van het metaal op een ontspan- of loskeerrol (uncoiling), leiding van het materiaal door tussenliggende aandrijf- en vormrollen, en ten slotte een uitsnijd- of knipsectie voor het afgeven van de uiteindelijke lengte. Soms is er vooraf een veredeling of voorbewerkingen zoals voorboren of vlakmaken, en achteraf voorzien eindafsnijding of lengtelimiet door een zogenaamde flying cut-off.

Technische aspecten omvatten de vormrollen, die in meerdere loodsen achtereenvolgens de bochtseenheden leveren, en de snij- of afsluitunit die de gewenste lengte bepaalt. Materialen die doorgaans worden gebruikt zijn staal, roestvast staal en aluminium, met diktes meestal van enkele tienden millimeter tot circa enkele millimeters, afhankelijk van materiaal en productievraag. Het proces is minder geschikt voor zeer complexe of diep gerekte profielen en voor kleine lotgroottes vanwege de inrichtingskosten van de tooling.

Toepassingen richten zich op de bouw-, automotive- en verpakkingsindustrie, waar lange afgewogen profielen met strakke toleranties nodig zijn. Voordelen zijn hoge productieoutput, consistente kwaliteit, geringe afval en goede repetitieve nauwkeurigheid. Beperkingen betreffen hoge initiële toolingkosten, beperkte flexibiliteit bij profielwijzigingen en beperkingen in materiaaldikte of -kracht.