Risikofaktorer

Risikofaktorer er forhold som øker sannsynligheten for at en person utvikler en sykdom eller får en skade. De kan være atferdsfaktorer som røyking, fysisk inaktivitet og usunt kosthold, biologiske eller fysiologiske faktorer som høyt blodtrykk, høyt kolesterol og overvekt, eller miljømessige forhold og genetiske disposisjoner. Risikofaktorer deles ofte inn i modifiserbare og ikke-modifiserbare faktorer: Modifiserbare faktorer kan reduseres eller elimineres gjennom livsstilsendringer eller behandling; ikke-modifiserbare faktorer inkluderer alder, kjønn og genetisk predisposisjon.

Risikofaktorer bidrar til sykdom gjennom komplekse og ofte multifaktorielle årsaksprosesser. De kan ha kumulativ effekt, og enkelte faktorer kan forsterke hverandre. Risiko vurderes vanligvis i befolkninger gjennom epidemiologiske studier, og brukes i risikostratifisering og forebyggende tiltak. Eksempler inkluderer kardiovaskulære sykdommer, visse former for kreft og type 2-diabetes, hvor livsstil og miljø i betydelig grad påvirker risikoen.

Bruk av risikofaktorer i praksis omfatter identifikasjon, vurdering og forebygging. Dette kan innebære folkehelseprogrammer, screening og individuell veiledning om livsstilsendringer eller medisinsk behandling. Det er viktig å merke seg at en risikofaktor ikke er en garanti for sykdom, men et statistisk estimat på økt sannsynlighet i grupper og hos enkeltpersoner basert på aktuell forskning.