Reisgidsen

Reisgidsen zijn naslagwerken die reizigers voorzien van praktische en contextuele informatie over bestemmingen. Ze bevatten doorgaans een overzicht van een land of stad, samenvattingen van historische en culturele bezienswaardigheden, voorgestelde reisroutes, gedetailleerde kaarten en praktische aanwijzingen over vervoer, accommodaties, eten en veiligheid. Veel reisgidsen geven ook achtergrondinformatie over lokale gebruiken, taaltips en seizoensgebonden advies. Ze zijn bedoeld om een reis te plannen en als referentie ter plaatse te dienen.

De formaten variëren: traditionele gedrukte delen, regio- of stadsgeoriënteerde gidsen, en digitale edities of apps. Producenten zijn onder meer internationale uitgevers zoals Lonely Planet, Rough Guides, DK en Michelin, evenals nationale uitgeverijen en verenigingen die content op maat maken voor de lokale markt; in Nederland verschijnen reisgidsen van ANWB en andere Nederlandse uitgeverijen voor binnen- en buitenland.

Historisch gezien ontstaan reisgidsen uit vroege reisverslagen en gidsboeken uit de 18e en 19e eeuw die informatie voor reizigers wilden standaardiseren. In de loop der tijd werd het genre veelzijdiger met nichepublicaties over wandeltochten, gastronomie, gezinsreizen, budgetreizen en luxe reizen. De nadruk ligt op praktische logistiek en culturele context, met uiteenlopende mate van redactionele controle en actuele informatie.

In het digitale tijdperk bestaan reisgidsen ook als online gidsen, apps en e-books, die vaker worden bijgewerkt dan gedrukte edities en soms door gebruikers gegenereerde inhoud bevatten. Hoewel ze waardevol zijn voor planning en navigatie, dient men actuele details zoals openingstijden, prijzen en toegankelijkheid te controleren, omdat informatie snel kan veranderen. Zie ook reislectuur en reisgidsen.