Potencia

Potencia es un término polisémico que describe la capacidad de producir un efecto o resultado. Sus acepciones varían según el campo, pero comparten la idea de medir la velocidad o la magnitud de un proceso. En contextos técnicos y científicos, se utiliza para cuantificar cuánta energía, trabajo o efecto se genera por unidad de tiempo.

En física e ingeniería eléctrica, la potencia es la tasa a la que se realiza trabajo o se transfiere energía. Se mide en vatios (W). La potencia activa o real es la que efectivamente realiza trabajo; la potencia aparente es el producto de la tensión por la corriente; la potencia reactiva es la energía que oscila entre fuente y carga sin realizar trabajo neto. En corriente alterna, el factor de potencia describe la eficiencia de la transferencia de energía.

En matemáticas, potencia es la operación de elevar una cantidad base a un exponente, como a^n. Se habla de potencias con exponentes enteros, fraccionarios o reales. Las potencias permiten describir crecimiento, escalas y magnitudes de cantidades, y sirven para simplificar expresiones y modelar fenómenos.

En farmacología, la potencia de un fármaco es la dosis necesaria para producir cierto efecto; una droga de alta potencia produce el efecto deseado con dosis más baja. Potencia no debe confundirse con eficacia, que se refiere a la magnitud del efecto cuando se alcanza.

En lenguaje común, potencia puede significar capacidad, potencial o fuerza de algo, como la potencia de un motor o la potencia de un argumento.