Plastikk

Plastikk, eller termoplastisk materiale, er et syntetisk eller semi-syntetisk organisk polymer som kan formes ved oppvarming og støpes i mange forskjellige former. De viktigste polymerene inkluderer polyetylen (PE), polypropyleng (PP), polyvinylklorid (PVC), polistyrin (PS) og polyetylen-tereftalat (PET). Materialet har blitt allsidig på grunn av sin holdbarhet, lav vekt og motstand mot kjemisk nedbrytning.

Bruksområdene for plastikk er omfattende. I forbrukervareindustrien brukes det i emballasje, forbrukerartikler og møbler. I bygg- og anleggssektoren finnes det rør, isolasjon og taktekksmaterialer av plast. Automobil- og flyindustrien anvender avancerte kompositter for å redusere vekt og øke drivstoffeffektivitet. Farmasøytisk og medisinsk utstyr benytter sterilisert plast for trygge og hygieniske implantater.

Miljøpåvirkningen er en vesentlig bekymring. Plastikk avbrytes svært sakte i naturen og kan dele seg i mikroplast, som skader dyreliv og kan reises gjennom næringskjeden. Økende mengde litter og avfall av plast har skapt globale tiltak for å redusere bruken, fremme resirkulering og utvikle biologisk nedbrytbare alternativer. Resirkulering av PE, PP og PET er teknisk mulig, men avhenger av infrastruktur og økonomisk levedyktighet. Regelverktiltak og bevissthet fremmer gjenvinning og reduksjon av plastavfall, som en del av bærekraftige miljøpolitikker.